Często odczuwamy "ból kręgosłupa" czy "ból brzucha". Warto jednak wiedzieć dokładniej co nam dolega zanim skierujemy swe kroki do lekarza. Często używane sformułowania ból kręgosłupa i ból brzucha są używane zamiennie, co może być błędnie rozumiane przez lekarza. W języku potocznym ból brzucha, jest pojęciem szerszym, niż ból kręgosłupa. Sformułowanie ból kręgosłupa powinno być używane w przypadku, gdy dolegliwość odczuwamy w kręgosłupie lub ból w jego bezpośredniej bliskości. Najczęstszą przyczyną powodującą ból kręgosłupa jest jego zwyrodnienie powodujące ucisk nerwów wychodzących z rdzenia kręgowego. Często spotykanymi dolegliwościami powodującymi ból kręgosłupa będący skutkiem jego zwyrodnienia jest spondyloza, rwa kulszowa i dyskopatia. Sformułowanie ból brzucha nie powinno być używane, gdy ból jest dokładnie umiejscowiony w kręgosłupie.